Vladimir Putin dijadualkan tiba di Beijing pada hari Selasa bagi menghadiri sidang kemuncak selama dua hari bersama Presiden Xi Jinping.
Lawatan itu berlangsung hanya beberapa hari selepas Donald Trump menerima sambutan rasmi besar-besaran di China, sekali gus mencerminkan usaha Beijing mengekalkan keseimbangan hubungan dengan dua kuasa besar dunia.
Sidang kemuncak yang berlangsung pada 19 hingga 20 Mei itu menjadi pertemuan kedua antara Xi dan Putin dalam tempoh setahun. China kini dilihat semakin aktif memainkan peranan sebagai kuasa diplomatik global ketika cuba mengurus hubungan serentak dengan Washington dan Moscow.
Sejak konflik Ukraine tercetus pada tahun 2022, Rusia semakin bergantung kepada China khususnya dalam sektor perdagangan dan ekonomi susulan tekanan sekatan Barat.
Hubungan strategik Beijing-Moscow juga terus diperkukuhkan apabila kedua-dua negara berkongsi kepentingan geopolitik yang semakin rapat.
Jurucakap Kremlin, Dmitry Peskov berkata lawatan itu membawa agenda penting dalam memperkukuhkan perkongsian strategik dan istimewa antara Rusia dan China.
Dalam masa sama, AS dan NATO terus memberi tekanan kepada Beijing supaya mengurangkan sokongan ekonomi terhadap Moscow.
NATO sebelum ini melabelkan China sebagai pemboleh utama kepada perang Ukraine susulan dakwaan penglibatan syarikat China dalam membekalkan barangan dwiguna yang membantu operasi ketenteraan Rusia.
Tekanan ekonomi terhadap Rusia juga semakin meningkat apabila Moscow menurunkan unjuran pertumbuhan ekonomi tahun ini kepada hanya 0.4%, berbanding 1.3% sebelum ini.
Serangan Ukraine terhadap infrastruktur minyak Rusia dan ketidakpastian berkaitan sekatan AS turut memberi tekanan kepada ekonomi negara tersebut.
Penganalisis melihat Putin mahu memastikan hubungan China dengan Washington tidak menjejaskan pakatan strategik Beijing-Moscow. Pada masa sama, China dilihat cuba mengekalkan kedudukan neutral dan fleksibel dalam persaingan geopolitik global.
Media kerajaan China turut menyifatkan lawatan berturut-turut pemimpin AS dan Rusia ke Beijing sebagai bukti bahawa China kini semakin menjadi pusat penting diplomasi dunia dalam era pasca Perang Dingin.
